Sanofi-Aventis adapte le site industriel de Vitry aux biotechnologies*. Le 5 mai, Luc Chatel, secrétaire d’Etat chargé de l’Industrie et de la Consommation auprès du ministre de l’Economie et de l’Industrie, s’est rendu sur le site pour lancer avec les responsables du groupe pharmaceutique le projet Biolaunch, une plate-forme dédiée aux biotechnologies regroupant les activités de recherche, de développement et de production.

Les 200 millions d’euros d’investissement, les 3 500 m² d’atelier de production et près de 200 emplois supplémentaires permettront de produire des anticorps monoclonaux dès 2012. Ces anticorps serviront à créer « des traitements plus ciblés, plus efficaces et plus sûrs », a expliqué Chris Viehbacher, directeur général de Sanofi-Aventis. Ils aideront à lutter contre le cancer et les maladies auto-immunes ainsi qu’à limiter les rejets de greffe. Les activités de Biolaunch contribueront aussi à produire vaccins, insulines et héparines. L’atout majeur de ce projet s’inscrit dans la synergie, dans la proximité des équipes de développement et de production.

Selon celui-ci, cette usine est « importante pour la compétitivité de la France. Il s’agit de regarder vers l’avenir et l’avenir, ce sont les biotechnologies. Cette usine est aussi synonyme de postes à forte valeur ajoutée pour les jeunes. L’investissement se situe dans les équipes du site de Vitry ». Luc Chatel a enchéri en décrivant le site de Vitry comme un « fleuron » historique amorçant parfaitement le virage important des biotechnologies : « C’est un secteur stratégique de notre économie, porteur d’avenir. La croissance devrait s’y maintenir au delà de 4 %, ce qui signifie qu’il est un véritable réservoir d’emplois. Un pacte d’engagement entre l’Etat et les grands laboratoires se mettra en place pour reproduire les ‘success stories’ des années passées. Le rôle de l’Etat est bien d’accompagner les pôles de compétitivité et Sanofi s’avère un moteur dans son domaine. Ma conviction est d’aller encore plus loin. Il faut créer un lieu unique, un véritable campus destiné à fédérer les pôles biotechnologiques ».

 Il est à noter que Biolaunch s’accompagnera d’un grand programme de formation de 8 mois aux nouveaux métiers des biotechnologies, ouvert aux salariés Sanofi de Vitry.

89 emplois seront directement liés au nouvel équipement Biolaunch. A la question d’un journaliste à ce sujet, la direction se veut rassurante : « Un site tel que Biolaunch apporte de la valeur ajoutée. Nous allons essayer d’avoir un maximum d’employés sur ce nouveau site. Sur les 640 postes actuels, 320 seront supprimés à terme. Il restera 320 postes. Nous avons 2 ans pour reclasser 70 personnes. Les autres ont déjà été reclassés ou en fin de carrière. Cela nous laisse du temps. D’ici 2011, nous trouverons des solutions pour tous les salariés », a indiqué le directeur industriel de Sanofi. Je serai particulièrement vigilant sur cette question des reconversions.

* La biotechnologie est une technologie mettant en œuvre un organisme vivant en vue de produire une substance pharmaceutique